大學該怎麼培養下一個創業家？Paul Graham：別教創業，讓學生真正去「做東西」
Y Combinator 共同創辦人 Paul Graham 近日發表新文章〈How Universities Should Prepare Founders〉，談論一個看似直觀、但他認為多數大學都答錯的問題：大學究竟該如何培養學生創業？
Graham 給出的答案不是增加創業課程、成立更多創新中心，大學最該做的其實只有兩件事：讓學生相信「創業是自己也做得到的事」，以及給學生更多時間去做自己的專案。
在 Graham 看來，真正能預測一個人是否可能成為優秀創辦人的，不是 GPA、商業競賽成績，甚至不是修過多少門創業課。
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是兩件非常樸素的事：他是否擅長做出東西，以及他是否已經養成不斷做東西的習慣。
YC 看創辦人，不太在乎 GPA，而是看你做過什麼
Graham 表示，YC 已經花了 20 年時間觀察什麼樣的人更有可能成為好創辦人，而 YC 合夥人在挑選團隊時，看重的條件其實非常簡單：找那些很會「做東西」，而且習慣一直做東西的人。
因為一家新創真正困難的核心仍然是產品，也就是知道「什麼東西值得做」，以及有能力把它做出來。
因此，如果一名大學生未來想創業，Graham 認為真正有價值的準備，可能是深入學習電腦科學、機械工程、分子生物學等領域，而不是另外設計一套所謂的「創業課程」。
但 Graham 所謂的「building」並不只侷限於工程師寫程式。
設計、科學、藝術甚至其他形式的創作能力，都可能成為創辦人的核心優勢。他舉例，Steve Jobs 曾經學習書法，而這段經歷後來便影響 Mac 的字體與桌面出版能力。
因此，比起指定某個「創業科系」，Graham 更傾向鼓勵年輕人尋找那些真正強大、值得深入理解的知識與想法。
想創業？先別找「創業點子」
其中一個最反直覺的觀點，是 Graham 認為學生不應該太早刻意尋找創業題目。
真正好的創業點子，往往最初根本不像創業點子。
他指出，許多巨大公司的起點都只是創辦人覺得有趣的 side project。如果一開始便用「這能不能成為一家十億美元公司？」來篩選，這些看似荒謬的想法反而可能第一時間就遭到淘汰。
因此，Graham 建議：不要想著創業卻什麼都沒做，而應該先不管它能不能創業，持續做自己真正感興趣的東西。
他認為，這也是 YC 為什麼如此重視申請者曾經做過哪些 project，卻幾乎不在意 GPA。
因為專案一次解決了至少三個創業問題。
首先，真正做東西是深入理解一個領域最有效的方法之一。
其次，一起做專案，是判斷某個人適不適合成為共同創辦人的最佳方式。
最後，很多最好的創業點子，本身就是從這些 side project 裡自然長出來的。
大學真正缺的可能不是更多課，而是更多「空白時間」
Graham 甚至將矛頭指向大學目前高度結構化的課程安排。
他認為，如果要讓最有企圖心的學生創造出更多東西，大學可能反而應該讓學生「少忙一點」。
他舉了一個有趣的例子：Microsoft 與 Meta 都與哈佛大學的「Reading Period」有關。
Reading Period 是課程結束到期末考開始之間的一段空窗，學生原本應該利用這段期間準備考試，但它同時具備一個非常特殊的條件：
學生全部都在校園裡，卻沒有隔天一定得交出去的作業。
Graham 認為，正是這種少數不被 deadline 追著跑的時間，讓學生有機會真正投入自己的專案。
他甚至半開玩笑地寫道，光是幾週這樣的空檔，就促成了兩家兆美元企業；如果哈佛的 Reading Period 再長一倍，不知道美國 GDP 會變成什麼樣子。
Graham 承認，這種制度最大的爭議在於，如果給學生更多自由時間，大部分學生很可能真的只會拿來浪費。
但他認為，這個代價值得承受。
因為最不積極的學生能夠變差的幅度有限，但最有企圖心、最有創造力的學生一旦得到更多自由，卻可能產生極大的正向成果。
這項制度未必會改善「中位數學生」，但可能大幅提高整體學生能夠產生的最大成果。
Paul Graham：商業計畫競賽甚至可能教錯創業
相比之下，Graham 對大學常見的「創業教育」相當不客氣。
他認為，創業本質上就像化學實驗或畫畫一樣，是一件必須透過實際操作才能學會的事情。
如果真的要開一門「如何創業」的課程，那麼唯一合理的形式，就是讓學生真的成立公司。
而這某種程度上正是 YC 在做的事情。
問題是，一名全職大學生不可能一方面修三、四門課，一方面又全力經營一家高速成長的新創。如果公司真的成功了，學生最後甚至必須在公司與學業之間做出選擇。
因此 Graham 直言：你無法真正透過課堂教學生如何創業。
更糟糕的是，有些看似在模擬創業的活動，甚至可能傳遞錯誤訊號。
他特別點名商業計畫競賽。學生組隊想一個 startup idea、製作簡報，再向模擬投資人 pitch，在 Graham 看來不只是沒什麼用，甚至可能產生反效果，因為它會讓年輕創辦人誤以為：
創業最重要的工作，是說服投資人。
但 Graham 以投資人的身分指出，融資只是一種「necessary evil」，真正需要說服的是使用者，而說服使用者的方式不是故事，而是產品。
因此，創業的核心不是打造一套投資人想聽的敘事，而是打造使用者真的想用的產品。
別想著創業但什麼都不做，而是做東西時先別想著創業
風險提示
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