應材斥資 50 億美元攜手台積電設研發中心，看好 AI 優化半導體良率
半導體設備製造商應用材料（Applied Materials）執行長 Gary Dickerson 近期指出，公司預期在未來幾年內實現營收翻倍，但受惠於 AI 技術的導入，員工規模將不會同步成長。該公司近期斥資 50 億美元的資本支出打造「設備與製程創新暨商業化中心」（EPIC Center），與台積電（TSMC）、英特爾（Intel）、三星電子（Samsung Electronics）等主要客戶合作，加速晶片開發時程。應材正積極運用 AI 工具提升產品開發效率及半導體良率，部分領域的生產力甚至提升約 50%。
AI 驅動生產力提升，營收成長但員工數不需同步
應用材料執行長 Gary Dickerson 在接受彭博社採訪時指出，公司預期未來幾年營收將呈現倍數成長，但因廣泛導入 AI 工具進行產品開發與品質控管，員工總數將維持相對平穩，不會與營收同步翻倍。截至今年 7 月，該公司員工人數約為 38,900 人。執行長 Gary Dickerson 雖未提供未來的具體招募預測，但強調在 AI 技術實現大規模生產力躍升的特定部門，公司仍會持續進行人員擴編。數據顯示，部分業務板塊在引進 AI 工具後，生產力增幅已達到約 50%。
應材斥資 50 億美元啟用 EPIC 研發中心
為加速技術研發與商業化進程，應用材料公司在加州森尼韋爾（Sunnyvale）啟用全新的設備與製程創新暨商業化中心（EPIC Center）。這座設施的總投資額達 50 億美元，建築面積 60 萬平方英尺，並具備近 4 英畝的先進無塵室空間。此中心是與台積電（TSMC）、英特爾（Intel）、三星電子（Samsung Electronics）等主要客戶合作建立，目標是協助晶片製造商與設備夥伴深化技術交流，進而縮短新世代產品的開發週期。
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優化晶圓良率與長期市場展望
在晶片製造過程中，提升由矽晶圓產出的可用晶片比例對獲利至關重要。應用材料正利用 AI 技術協助客戶增加每片晶圓的良品數量，以及每日處理的晶圓總量，藉此創造更高的經濟價值。針對整體產業前景，公司坦言短期內 AI 基礎建設可能遭遇融資、零件供應、能源與產能等層面的瓶頸；然而，隨著時間推移，AI 帶動的產業擴展仍將帶來轉型級別的影響，整體成長趨勢在各類情境下均具備顯著規模。
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