WSJ 揭黃仁勳、克芮絲內訌!拆解接班人守不住輝達護城河的三大隱憂

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WSJ 揭黃仁勳、克芮絲內訌!拆解接班人守不住輝達護城河的三大隱憂

輝達(NVIDIA)創辦人黃仁勳閃電下台,接任臨時執行長的財務長克芮絲(Colette Kress),上任第一天就被翻出一段尷尬往事。《華爾街日報》報導,黃仁勳今年夏天曾召集財務高層開會,當場打斷克芮絲的簡報,批評她像「驚弓之鳥(deer in the headlights)」般不知所措,還稱她只是「報告型財務長」,無法協助他做出決策。

這場內部會議,起因正是輝達為客戶提供鉅額融資擔保的雪球愈滾愈大。如今克芮絲暫時接班,市場對此擔憂:沒有黃仁勳的輝達,還守得住由 neocloud 訂單堆出來的護城河嗎?

黃仁勳怒轟克芮絲「驚弓之鳥」背後:融資擔保的失控焦慮

根據 WSJ 引述知情人士的說法,8 月的那場會議,黃仁勳召集克芮絲與財務團隊,要處理的是一個愈滾愈大的問題:輝達正在洽談為「買不起晶片的公司」提供數十億美元的擔保,其中包括由黃仁勳女婿 Nico Caprez 主導的案子。

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Caprez 今年 1 月升任副總裁,與另一位副總裁 Raj Mirpuri 在春天向潛在夥伴表示,輝達可在數週內安排信用支持,條件是雲端業者拿出一部分營收分成。報導稱,數十家公司因此排隊申請,希望藉輝達的信用背書壓低借款成本。

克芮絲當時提出的質疑相當務實:該如何挑選案件、如何評價擔保的價值,以及如何計算投資報酬率。知情人士表示,她也試圖在幕後約束 Caprez,但他們仍積極推進。黃仁勳在會中則強調,大型雲端業者正想辦法擺脫輝達、規劃使用替代晶片,而輝達先前承諾採購的晶圓與記憶體,也如雪崩般朝他襲來。

從千億美元擔保到「湯店老闆」寓言:輝達金主為何踩煞車?

近年來,輝達愈來愈像整個 AI 產業的「銀行」。報導指出,輝達曾在今年 7 月與 OpenAI 洽談,為俄亥俄州一座全球最大的資料中心提供財務擔保。OpenAI 打算承租整個園區,並塞進價值約 3,000 億美元的輝達晶片,而輝達考慮提供 2,500 億美元的擔保。知情人士透露,克芮絲隨後重新協商,把輝達最初的財務承諾砍半,雙方在 8 月簽下這份縮水版協議。

8 月下旬,輝達暫停部分向 AI 雲端業者提供信用支持、換取營收分成的新融資計畫,並告知客戶這類案子將由高階主管與董事會審查,因此更難快速成交。克芮絲對外則為輝達的角色辯護:「我們知道有人會稱之為循環融資,但我們的看法不同,我們投入資本的股權報酬會非常優異。」

到了 10 月,黃仁勳在柏林一場會議上,對幾位大客戶執行長講了一個故事:他曾在日本排隊買湯,老闆因為客人太多、湯不夠,拒絕讓他續碗:

他比你們所有人都更會做生意,這位老闆選擇維持高價與多元客群,而你們還沒有建立我產品的價值。

在場人士解讀,這是在暗示輝達將減少對客戶的資金支持,也警告客戶別指望他扛風險。

股價也同樣承壓,報導指出,輝達平均月度本益倍數從 5 月的 23 倍降到 10 月的 16 倍,黃仁勳私下對此相當沮喪,公司也對此推出史上最大規模的庫藏股安撫投資人。

接班人守不住輝達護城河的三大隱憂

黃仁勳下台後,輝達正面臨聯邦與內部調查,且尚無明確接班人,董事會表示將同時評估內部與外部人選。Citrini 研究員 Jukan 對此點出他最擔心的三件事。

Neocloud 現貨價與毛利受壓,被迫轉向 AMD、Google TPU

Jukan 認為,輝達晶片至今仍然稀缺,而要維持稀缺帶來的溢價,輝達就必須支持 neocloud(新興雲端業者)。一旦新任執行長對支持 neocloud 稍有遲疑,現貨租價就會下滑、neocloud 毛利就會受到擠壓。這些業者將被迫向外尋找替代方案,例如 AMD 或 Google TPU 陣營。

訂單規模縮水,供應鏈掌控力與飛輪一併受損

Jukan 的邏輯是,neocloud 一旦掙脫輝達,輝達的影響力就會下降,進而衝擊支撐供應鏈掌控力的龐大訂單量。他將此視為輝達「唯一的護城河」,認為飛輪一旦中斷,整個結構就會鬆動。

華府風險升高,中國灰色地帶佈局後繼無人

Jukan 還指出,黃仁勳為保護這個飛輪,曾在多條戰線上努力,包括促使外界對 neocloud 把算力租給中國大型業者睜一隻眼閉一隻眼,並鼓勵對中國出口晶片,讓中國 AI 生態繼續建立在輝達之上。這樣即使最新的 GPU 進不去中國,開發者仍有理由向海外 neocloud 租用同樣的晶片,就能維持 neocloud 的使用率。

Jukan 表示,這些做法都在灰色地帶遊走,在華府眼中相當刺眼。他認為,黃仁勳原先是打算等到 neocloud 能自行下單採購下一代 GPU 為止,然而如今不確定的是,接班人能否等那麼久?

(傳美國司法部對輝達展開反壟斷調查,另查 Megaspeed 與美超微)

放眼輝達下個十年:日正當中還是日落西山?

平心而論,輝達「唯一的護城河是供應鏈掌控」的說法稍嫌簡化,CUDA 軟體生態與整機架系統整合同樣是重要壁壘。然而,輝達下一個十年的勝負關鍵,已不只是晶片效能,而是如何應對客戶自研晶片的衝擊,以及供應鏈的轉單。這份考卷,現在交到了下一位接班人的手中。

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