元宇宙夢碎？傳 Meta 將停止開發高階混合實境裝備 MR
還記得 2020 年底時全球疫情大爆發，大城市全部封城抗疫，工作與娛樂從線下轉到線上。 Metaverse 一詞頓時成為年度大熱門，進入 Metaverse 的裝備和眼鏡也應風潮變得搶手。Facebook 不惜將名稱改成 Meta 顯示看重市場的企圖心。
時間倒轉回到 2018 年， Facebook 因劍橋數據公司將用戶資料外洩而爆發醜聞，臉書的用戶、廣告與流量銳減，Z 世代覺得臉書無聊轉去滑 TikTok 。Facebook 要積極轉型並將元宇宙與遊戲當成未來主要進攻的市場，臉書的創辦人 Mark Zuckerberg 預備把現有的臉書用戶都帶到元宇宙上進行社交互動，願景為把 Meta 變成一個可工作可社交的虛擬元宇宙。
近日 Linkedin 消息來源 傳出 Meta 將放棄開發高階混合實境裝備， Meta 本預備要與蘋果售價 3500 美元的 Apple Vision Pro 分庭抗禮，開發款規格類似不過價格較親民的進階 Meta Quest 裝備，主攻消費者為具有高消費能力的元宇宙遊戲愛好者。然而隨著蘋果 Vision Pro 銷售不如預期， Meta 傳出不會繼續研發高階低價的 Mixed Reality 裝備。
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蘋果不能、 Meta 更不能
蘋果的 Vision Pro 上市六個月後，這台售價 3500 美元給富爸爸的大玩具銷量不如預期。Vision Pro 將產品定位為「個人化行走智慧電腦裝備」。
Vision Pro 不是另外台 Meta Quest， Vision Pro 將擴增實境 (Argumented Reality) 體驗升級。Meta 的 Oculus / Quest 同樣有虛擬實境的 Mixed Reality 娛樂功能。但是，Meta 本來就不是間電腦公司，從社交媒體轉做元宇宙遊戲等同另外開間新創公司。Fortune 更指出 Mark Zuckerberg 在元宇宙部門裡損失 465 億美元，除了燒錢以外，技術門檻也無法超越蘋果，甚至很尷尬的還必須要開發符合蘋果規格的設備。
Vision Pro 本身為蘋果開發的原廠配備，本就夾帶著先天優勢，支援蘋果的 iCloud 雲端數據庫與 AI 機器學習功能，可直接連結蘋果設備。 Meta Quest 的使用者則是需要另外下載程式才能連接裝備到蘋果電腦，將來如果蘋果將技術門檻升級不讓 Quest 連接到蘋果設備，Meta 就算開發全新硬體與軟體系統也無法攻下設備戰場。
沉浸式體驗比一比
VR 專家愛好者對於 Vision Pro 的評價略高於 Meta Quest，主要是 UI 介面和絲滑的手觸體驗，一面戴著眼鏡一面煮飯感覺不錯，可以把食譜放在旁邊參考煮美食。
Vision Pro 的使用者就像造物者一樣，可「手造」出頭具內看到的世界，就像上帝之手般把應用程式、檔案資料和影像放置在自己理想的空間與位置，手變成指揮棒，聲控可隨意叫喚出應用程式和遊戲，人工智慧語音辨識可以學習使用者需求。
Vision Pro 的體驗類似像是做清醒夢 (Lucid Dream)，做清醒夢時可以控制夢境的情節與劇情。Youtuber Ryan Trahan 戴上頭具實際測試50個小時，這50個小時裡，他嘗試做日常生活的事，像是繪圖、散步等。他發現許多應用 APP 都還未與蘋果的 Vision Pro 相容，沒有 Uber 可叫車，但玩些擴增實境遊戲體驗不錯，可以直接用手抓妖精打獸。
元宇宙前途茫茫、人工智慧將為關鍵
Meta 創辦人 Mark Zuckerberg 積極拉攏黃仁勳互動熱絡，沒有進階的 AI 智慧晶片就沒有硬體設備。 Vision Pro 有個殺手級應用為臉部辨識叫做 Persona，可將使用者的臉孔 Avatar 化，應用場景為工作會議與遊戲等等，由 AI 生成新的頭像代替自己的肉臉。對於不喜曝光入鏡又必須要露臉的人來說，用一個以自己臉孔為基礎生成的頭像代替出現，可視為自我分身。升級 AI 晶片與系統則是能讓使用者體驗更加個人化。
Meta 因未經授權就對用戶進行臉部生物辨識，被德州執法單位提起訴訟，之後支付 14 億美元和解。 Meta 並於2021年11月時宣布關閉 Face Recognition （臉部辨識功能）
Meta 的前身 Facebook 早期以實名制與真人頭像的真人真照為產品定位。歷經多重訴訟後，Meta 讓用戶 DIY 自製 Avatar，由用戶自行挑選頭像，缺點為不夠客製化，Avatar 在虛擬場景現身時只有頭部與上半身，離開辦公桌後下半身就不見了，技術開發 一半就上線，也讓用戶詬病。
眾多元宇宙遊戲計畫還未開發就要面臨更大的技術挑戰，現階段連硬體與系統規格都日新月異，遊戲開發更是難上加難。
除了元宇宙遊戲外，許多應用 App 甚至都還沒有特別為虛擬實境場景開發功能，其他應用場景都是未知數的情況下，Metaverse 整體市場前景不明。
Meta 在元宇宙上預備暫緩腳步，Vision Pro 的實際銷售量也要到年底才揭曉，科技業的寒冬有過去嗎？
